Många, särskilt jag själv, har frågat mig: Vilken genre skriver du i? Mitt svar brukar bli ett långrandigt "Ja, det är ju vår egen värld, fast med övernaturliga inslag, fast det är inte riktigt fantasy heller och så är det en del humor och ... Hallå! Kom tillbaka, jag har inte förklarat färdigt!"
Egentligen borde det inte spela någon roll, för alla etiketter är förstås en begränsning och alla verk är unika. Men samtidigt spelar det roll vilken genre en bok tillhör. När jag ska lyssna på musik vill jag veta om det är dansband eller Stravinskij, när jag ser på en film vill jag veta om det är Bergman eller Spielberg och när jag väljer bok vill jag veta, på ett ungefär åtminstone, om det är en deckare, en komedi, en skräckroman eller vad det nu är. Om man inte är riktigt finkulturell förstås, men då vill man försöka undvika att råka läsa något som kallas för "genre". Hur man än vänder och vrider på det så spelar genre roll.
Därför är det en lättnad att nu kunna säga, rakryggat och stolt: Jag skriver urban fantasy! Urban fantasy komedi om man vill specificera ytterligare.
Det är som jag hört personer med t ex ADHD beskriva känslan när de äntligen fått sin diagnos. Äntligen vet jag varför jag skriver så konstiga böcker som ingen fattar! Den som ställde diagnosen var doktor Stefan Ekman, som skrivit en redig lunta med titeln "Urban fantasy" som beskriver vad det är. Åtminstone vad han tycker att det är, för i litteraturvetenskap verkar det inte finnas några skarpa gränser och tydliga definitioner.
Urban fantasy är, enligt Ekman, litteratur som:
- blandar stildrag från olika genrer,
- speglar det moderna samhället i en fantastisk spegel och
- särskilt ägnar sig åt det som är dolt.
Så i urban fantasy kan jag helt ogenerat blanda stildrag från deckare, romance, humor, skräck - ja, vad jag vill. Till och med från fantasy (ni vet, med älvor och svärd).
Jag kan slänga in så mycket övernaturligt jag bara vill, men det som skiljer sig från fantasy (älvor osv) är att jag ofta placerar dem i en modern värld och på så sätt får jag en automatisk kommentar till vårt moderna samhälle. Även en sådan författare som Terry Pratchett räknar Ekman till urban fantasy - Pratchett skriver ju egentligen om vår moderna värld fast han har klätt ut den i fantasykostym.
Det som jag inte gör så mycket är att skriva om det som är dolt i samhället. Men många andra gör det. De skriver hemlösa orcer, eller om vampyrer som styr bakom kulisserna. Samhällets lägsta skikt, och högsta skikt, som vi vanlisar mittemellan egentligen aldrig ser (eller väljer att blunda för).
Tips på bra urban fantasy-författare: Christopher Moore, Neil Gaiman, Terry Pratchett, Jim Butcher.
Tv-serier och filmer: The Umbrella Academy, Post Mortem och The Good Place.
P.S. Urban fantasy kan även utspela sig på landsbygden.
